Avaliação do ciclo de vida de garrafas PET: comparativo entre Brasil e Alemanha

Abstract

Diante da tendência mundial de crescimento do consumo de embalagens plásticas, torna-se relevante a preocupação com os efeitos dos resíduos plásticos no meio ambiente. Uma das ferramentas utilizadas para análise de tais efeitos é a Avaliação do Ciclo de Vida (ACV), que analisa os impactos e benefícios do ciclo de vida de um material no meio-ambiente. Diante dos contextos divergentes de coleta e destinação no Brasil e na Alemanha, o trabalho em questão visa avaliar as vantagens e desvantagens em diferentes categorias de impacto ambiental do ciclo da garrafa PET nos dois países. Foram estabelecidos quatro diferentes cenários de destinação do PET pós consumo – reciclagem, aterro sanitário, lixão e incineração – sendo lixão unicamente para o Brasil e incineração para a Alemanha – e as quantidades de resíduos PET destinadas para cada foram definidas a partir do índice de reciclagem de ambos os países. A ACV foi realizada com o auxílio do software OpenLCA em conjunto com o método de avaliação ReCiPe Midpoint (H), sendo considerada como unidade funcional a produção de 1 tonelada de garrafas PET. Foram escolhidos três indicadores do método ReCiPe para fins de estudo – mudanças climáticas, consumo de água e toxicidade humana. Foi realizada uma comparação isolada dos diferentes descartes para cada país, onde no Brasil os cenários de aterro e lixão se mostram muito semelhantes e os mais prejudiciais em mudanças climáticas e consumo de água, enquanto a reciclagem se apresenta a pior alternativa para toxicidade humana. Na Alemanha, os impactos do aterro sanitário e incineração são bem mais acentuados para aqueles da reciclagem, em todos os três indicadores. Para a comparação entre países, foi definido um cenário de parte descartada em aterro e o restante destinado para reciclagem, onde as quantidades foram definidas pelo índice de 91% de reciclagem na Alemanha e 55% no Brasil. Apesar de maior índice de reciclagem, a Alemanha apresenta impactos mais significativos, que podem ser justificados pela matriz energética do país ser baseada em fontes fósseis. Além disso, para ambos os contextos, a produção da resina polimérica e da garrafa se mostram as mais prejudiciais para os indicadores. Assim, a ACV deste trabalho permite concluir que para minimizar os impactos do ciclo de vida de PET, deve-se combinar um elevado índice de reciclagem com fontes renováveis de energia.